Modals (basics)

Puntos esenciales referidos a todos los modales (es sólo un breve recordatorio de lo más básico, en castellano, con ejemplos y unos cuantos ejercicios para practicar):

No llevan -s en la 3ª persona del singular.	He can play football.
Las preguntas y las negativas se forman sin do/does/did.	Can he speak Spanish? No, he can’t.
Van seguidos de infinitivo sin ‘to’.	They must read the book.

Can

“Can” indica capacidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como “poder” en castellano.

Ejemplos:
I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)
We can work late tonight if you need us. (Podemos trabajar hasta tarde esta noche si nos necesitas.)
Bill and Tom can’t help you. (Bill y Tom no pueden ayudarte.)
The restaurant can be expensive if you drink a lot of wine. (El restaurante puede ser caro si bebes mucho vino.)
It can be dangerous to drive if you are tired. (Conducir puede ser peligroso si estás cansado.)

Must

“Must” indica una obligación, prohibición (en negativa) o necesidad. También puede emplearse “have to” (tener que) en frases afirmativas.

Ejemplos:
You must [have to] read this book, it’s fantastic. (Tienes que leer este libro, es fantástico.)
You must [have to] brush your teeth two times a day. (Tienes que cepillarte los dientes dos veces al día.)
We must [have to] leave now or we will be late. (Tenemos que irnos ahora o llegaremos tarde.)
You mustn't drink and drive. (No puedes beber y conducir.)
When must we meet you? (¿Cuándo debemos quedar? )

Should

“Should” indica un consejo o recomendación. Refleja una opinión sobre lo que es correcto. Se traduce como “debería” en castellano.

Ejemplos:
I should call my parents more often. (Debería llamar a mis padres más a menudo.)
You shouldn’t work so hard. (No debería trabajar tan duro.)
They should practice more if they want to win the championship. (Deberían practicar más si quieren ganar el campeonato.)

Ought to

“Ought to” es un sinónimo de “should” aunque es menos común.

Ejemplos:
She ought to quit smoking. (Debería dejar de fumar.)
I ought to call my parents more often. (Debería llamar a mis padres más a menudo.)
They ought to work less. (Deberían trabajar menos.)

Exercises:

can or can't
can, could, to be able to
can in sentences – What animals can do
can in sentences, questions and negations
Questions with can
Questions with can, can't – word order
must or mustn't (1)
must or mustn't (2)
mustn't or needn't
Modals and their substitute forms in different tenses
Modals and their substitute forms in the Simple Past and the will-future
Modals in English sentences
Modal verbs of ability
Modal verbs of obligation
Modal verbs - quiz

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